A Vélo... Tout simplement

GUATEMALA : Puerto Barrios - Antigua (30 décembre 2015 - 9 janvier 2016)

Pour la deuxième fois en quelques jours, nous entrons au Guatemala par barque.

Une fois encore il nous faut chercher le poste de douane. A Puerto Barrios la douanière n'essaye pas de nous soutirer quelques Quetzal...

Nous prenons la Panaméricaine direction le Nord

en faisant quelques haltes pour nous régaler en Ananas.

Le 31 décembre nous nous dirigeons vers Rio Dulce

ou nous retrouvons Hedwige et Alex,

des copains Grenoblois qui voyagent sac à dos depuis quelques mois à travers l'Amérique Centrale.
C'est bien agréable de changer d'année en bonne compagnie.

Malheureusement, dès le 2 janvier, chacun reprend sa route.

Nous essaierons de nous croiser de nouveau.

Pour éviter la Panaméricaine, nous choisissons une route secondaire qui va vite s'avérée n'être qu'une abominable piste de boue et de trous que devons suivre sur 200 kilomètres.

A Salama, nous décidons de changer notre itinéraire, préférant rejoindre du goudron...

Dès la sortie de la ville la route s'élève rapidement grâce à des pentes dépassant trop souvent les 15 pour cent.

Malgré le goudron, nous ne croisons que de très rares véhicules. Cela nous étonne quand même un peu.... jusqu'à ce que le goudron redevienne cailloux...

C'est reparti pour une piste heureusement plus roulante et plus sèche que la précédente.

Sans prévenir, le chemin se termine sur une rivière.

Plus de pont depuis 2010, Heureusement la débrouillardise des habitants est au rendez vous et c'est sur un radeau improvisé avec quatre chambres à air et une porte que nous traversons.

De l'autre coté les cailloux sont encore au rendez vous.

S'en est assez pour la journée. Nous avons parcouru 50 kilomètre et sommes épuisés.

Une bonne nuit de repos avant de reprendre les montagnes Russe façon Guatemala.

Même dans les descentes nous sommes obligés de faire des stop pour ne pas surchauffer les jantes...

Une nouvelle journée de 47 kilomètres avec plus de 2500 mètres de dénivelé.

C'est avec soulagement que nous atteignons Antigua, mais avec le plaisir d'avoir traversé des régions "indigènes" assez impressionnantes.

Antigua, l'ancienne capitale du Guatemala est une ville musée de toute beauté.

Très photogénique et très touristique, nous allons nous arrêter quelques jours.

BELIZE : Tikal - Punta Gorda (24 décembre - 29 décembre 2015)

La parenthèse Caraïbes.

Quelques kilomètres nous séparent de la frontière avec le Belize.

Nous l'atteignons en fin de matinée. Le passage s'avère comme le pays. Cool.

La magnifique douanière tamponne les passeports, la tête reposant sur son coude. De chaque coté du poste frontière, les changeurs de devises tendent leurs billets aux nouveaux arrivants. En cette veille de Noël les banques sont fermées pour les 4 prochains jours..

Le Belize, est un pays complètement différent des ces voisins. Pour la route, nous repassons en miles. Sur les billets, nous retrouvons le portrait de la reine d'Angleterre.

Coté linguistique, c'est l'Anglais qui prédomine, bien que officiellement les 2 langues (Anglais - Espagnol) soient reconnues.
La population est plus variée. Black descendant des Garifunas,

les Hispaniques, les Chinois qui tiennent les commerces et les blancs qui possèdent les grandes villas....

Coté musique, c'es le Raggae qui sort des fenêtres.. Fini les musiques langoureuses avec "amor et corazon" tous les 2 mots....
Bref, nous ne sommes plus en Amérique centrale, mais dans les Caraïbes.

Première bonne surprise, les Beliziens font du vélo... Nous nous faisons doubler par plusieurs groupes de cyclistes bien équipés. Un jeune black se laisse distancer par le groupe pour rouler avec nous. Il nous accompagne jusqu'à San Ignacio. Bien sympa, il nous raconte ces virées cyclistes à travers le pays.

Nous passerons Noël à San Ignacio, à écouter de la musique avec en bruit de fond et en odeur les pétards.

Le 26, direction la mer des Caraïbes. Nous nous baignons à Placencia.

Ce petit bout de péninsule aux couleurs chatoyantes. Sable blanc, mer turquoise et cocotiers. Une vraie carte postale.

En bateau taxi, nous rejoignons le continent.

Reprenons la route

jusqu'à Punta Gorda.

Un court trajet en Lancha et nous voila de nouveau au Guatemala.

Fini la parenthèse Caraïbes. Nous sommes le 30 décembre.

Il est temps de reprendre la route pour rejoindre Rio Dulce et les copains Alex et Hedwige pour franchir ensemble la nouvelle année.

EXCELLENTE ANNEE 2016 A TOUS... TOUT SIMPLEMENT

GUATEMALA : Palenque - Tikal (17 décembre - 23 décembre 2015)

En quittant Palenque, il nous faut deux jours pour rejoindre la frontière avec le Guatemala.

Nous avons choisi de passer à Frontera Corozal. Nous cherchons le poste de douane pour faire tamponner notre sortie du Mexique. Ensuite, direction les berges du rio Usumacinta pour trouver une lancha qui puisse nous embarquer avec les vélos.

Après une rapide négociation, nous descendons pendant une demi-heure le fleuve.

Notre capitaine nous débarque sur une rive boueuse où nous poussons les vélos jusqu'au village.
A l'échoppe, nous changeons nos Pesos Mexicains contre des Quetzal Guatémaltèques. L'opération s'avère honnête, puisque nous ne reverrons jamais un meilleur taux.

Là encore, nous demandons 3 fois avant de trouver le poste frontière qui se trouve à la sortie du village. Devant un beau tableau "tarifs officiels", les douaniers nous demandent 40 QTZ par personne de taxe d'entrée.... Une petite arnaque pour arrondir les fins de mois. Après quelques plaisanteries, nous entrons officiellement au Guatemala, gratuitement.

Un piste en caillou et latérite doit nous conduire à la ville de Las Cruces. (65 km)

Assez praticable au début, elle devient vite un enfer le lendemain,

Rendue glissante par la pluie, qui n'a pas arrêtée toute la nuit, nous ne tenons pas sur le vélo et à peine sur nos pieds. Idem à du verglas.

Nous rejoignons quand même dans la journée la ville de Flores.

Située sur une île, c'est un petit havre de paix.

Nous passons une journée à Santa elena (qui jouxte Flores) pour faire nettoyer les vélos

avant de les mener au réparateur installé dans le marché. Entre les poulets et les bananes. Depuis quelques jours, ma roue arrière s''est allégée de quelques rayons. Mais impossible d'en trouver à la bonne longueur. Encore plus dur de trouver un fouet à chaine (J'avais renvoyé le mien d'Indonésie, n'en ayant pas eu l'utilité pendant un an....) ou une clé démonte roue libre. Sans grand espoir, nous allons quand même voir le réparateur, qui avec un grand sourire, va revenir (après avoir fouillé sous des carcasses de cadres, guidons, roues....) une boite flambant neuve à la main, contenant les outils pour vélos Américains et Européens (!?)

Il ressort également avec quelques rayons de la bonne longueur (+- 2 mm). Quelques minutes plus tard, je repars avec une roue à 36 rayons. (Dont un cassera 15 km après).

Quand je lui demande par quel miracle il possède ces outils "sauveurs," il me dit en avoir fait l'achat il y a quelques années à Mexico city. Au cas où... Le cas est arrivé... Nous sommes heureux tous les 2.

Je profite également du marché pour dénicher un dentiste.

Bon choix, le toubib est jeune et a étudié aux States. Matériel de dernière génération. La dent est soignée, je peux continuer sans douleur.

La destination quasi obligatoire après Flores, se trouve à 65 km plus au nord. Le site Maya de Tikal.

Tikal figure sur notre "liste" définissant notre parcours.

Au camping du site, entouré d'hôtels chics, nous sommes 2 tentes.

Levés tôt pour profiter pleinement du site, nous attaquons notre visite sous une brume épaisse .Brume dispensée par la forêt tropicale qui produit une grosse quantité de CO2.

Nous attendons tranquillement le levé du brouillard pour voir émerger les temples du monde perdu, au dessus de cette impressionnante Selva. Avec en bruit de fond les cris des singes hurleurs.