Japon : Shikoku (21 novembre - 26 novembre 2014)

En quittant Beppu par un ferry,

 nous arrivons sur Shikoku. Shikoku est la plus petite des 4 grandes îles de l'archipel Japonais.

 Nous passons à l'office du tourisme pour récupérer une carte de la région. (Au Japon, nous n'avons ni carte, ni guide. Nous fonctionnons avec ce que nous trouvons dans les centres d'informations touristiques). 

Dès les premiers kilomètres, nous constatons que la région est très montagneuse.

Ce qui nous convient parfaitement, car cela augure un peu moins d'urbanisation. Nous y découvrons des routes comme nous en rêvions. Etroites et sinueuses.

Passant de nombreux cols (dont certains avec panneau sommital traduit...)  Un vrai bonheur cyclo.

Les couleurs d'automne sont toujours présentes, ce qui ne gâche rien. 

Parfois, nous ne croisons personne de la journée et pouvons tranquillement planter la tente le long de la route.  

Mais cette île est surtout connue pour ses pèlerins qui parcourent 1400 kilomètres pour relier 88 temples. Un Saint Jacques de Compostelle à la Japonaise. Nous ne croiserons qu'un seul de ses pèlerins tout vêtu de blanc.

Japon : Fukuoka - Beppu (17 - 20 novembre 2014)

Après une bonne nuit sur un bateau de pavillon Japonais,

nous débarquons au pays du soleil levant..

A première vue cela ne change pas trop de la Corée. Des magasins bien kitch, des enseignes de partout.

Nous prenons une journée à Fukuoka pour nous imprégner du pays et prendre nos repères.

Une fois le rétroviseur changé de coté, (au Japon, on roule à gauche), nous quittons Fukuoka (8ème ville du pays) par l'Est pour rejoindre Beppu. Le Japon nous apparaît hyper urbanisé. Il nous faut plus de 60 kilomètres pour trouver un semblant de campagne. Heureusement dès que la route s'élève un peu, les habitations restent dans la plaine. Nous pourrons passer notre première nuit au calme.

Une belle petite route de montagne entourée de volcans pour passer notre premier col,

puis belle descente pour rejoindre Beppu au bord de la mer.

Une ville fumante.

Partout des panaches de fumée qui s'échappent du sol. Cette citée est réputée pour ces "enfers".

Des sources d'eau chaudes de différentes couleurs

à différentes températures,

ou l'on peut faire cuire facilement des oeufs.

Le soir, nous profitons de ces sources pour nous prélasser dans des Onsen (SPA).

Corée du Sud : Séoul - Jeju Island - Busan (25 octobre - 16 novembre 2014)

Nous quittons Séoul, aussi facilement que nous y sommes rentrés, en empruntant les pistes cyclables.

Il y a une voie cyclable qui relie Séoul à Busan. 700 km que l'on peut parcourir sans croiser une voiture, ni un village.

Une voie verte qui suit les fleuves, ponctuée d'arrêts ou l'on peut faire tamponner un passeport spécial vélo, attestant de son passage et donnant droit à une médaille.

Nous nous sommes prêtés au jeu des tampons sur une petite distance. Préférant nous éloigner des fleuves au profit des montagnes et des routes un peu moins monotones.

Nous ne voulions pas rejoindre Busan directement, pour profiter encore un peu des parcs nationaux et des couleurs automnales.

En cours de route, nous décidons d'aller encore plus au sud, sur l'île de Jeju, en mer jaune, dont nous entendons parler depuis notre entrée en Corée.

C'est une île volcanique, au climat subtropical. Nous y trouvons des palmiers, des mandarines,

 de magnifiques cascades

 et bien sur des volcans.

Nous pénétrerons même dans un tunnel de lave long de 7 km.

L'île n'est pas très grande et nous en faisons vite le tour avant de prendre un ferry qui nous emmène sur le continent.

Busan est la 2ème ville du  pays.

Nous y découvrons son port,

son impressionnant marché  aux poissons,

ses plages et ses temples.

C'est aussi notre dernière étape Sud Coréenne. Dimanche 16 novembre, nous quittons le pays.

 Nous y sommes rentrés sans vraiment savoir ce qui nous attendait. Nous y avons découvert de jolis paysages, un pays (sur) développé entre modernité et traditions, Une destination qui nous laisse sous le charme, tout comme ses habitants.

Corée du Sud : Séoul (20 octobre - 24 octobre 2014)

Nous sommes arrivés à Séoul un samedi soir. Pensant nous installer au camping situé le long du fleuve Hang et totalisant 2000 emplacements, nous avons flâné en route.

Mais, surprise, malgré les nuits fraiches, le camping est complet. Pas la moindre petite place pour notre tente. Rien à faire.

Séoul : Dix millions de personnes. Quelle est la probabilité de rencontrer un ancien champion, passionné de vélo et plus particulièrement du Tour de France, et un Séoulite pratiquant le cyclo-camping et parlant Français ?


Lee, et là, devant nous à regarder nos vélos. Quelques échanges et une heure plus tard, nous sommes dans son douillet appartement en compagnie de sa femme et ses deux enfants à déguster un somptueux repas, nos affaires étant soigneusement installés dans la pièce qui va nous  servir de chambre.

Merci Lee et Daisy.

Grâce à lui, nous allons découvrir la culture Coréenne, les us et coutumes.... Et nous allons parler du Tour de France, de l'Alpe d'Huez et des grands cols que nous connaissons si bien et qu'il rêve de découvrir.  Nous allons également découvrir son incroyable collection de maillots, certains dédicacés grâce aux JO de 1988 et tous ses livres sur notre course nationale.

Le musée de Lee.

Ne désirant pas nous faire héberger et nourrir trop longtemps, nous déménageons un peu plus tard dans une petite auberge nouvellement installée et très confortable dans le centre de Séoul. (Nous avons renoncé au camping à cause d'une météo un peu capricieuse).

C'est sur ce parcours, que nous avons rencontré Park Jou, qui juché sur son vélo "Hummer" nous à abordé dans un excellent Français... Il y a longtemps, il avait étudié à Saint Martin d'Hères....
Pratiquant le voyage à vélo, nous avons très rapidement sympathisé....

Merci Mr Park Jou Ha

Après avoir insisté pour rester dans notre auberge, nous convenons de nous retrouver le soir pour partager un repas. En fait, nous allons en partager plusieurs et avec une bonne partie de la communauté cycliste de Séoul.

Mr Park Jou HA semblant connaitre tout le monde.
Homme remarquable de générosité et de sympathie, il nous fera découvrir une bonne partie de la cuisine Coréenne.

Séoul entre modernité et tradition.

Nous profitons de nos journées pour visiter cette impressionnante ville aux multiples facettes. Buildings hyper modernes,

 temples et palais royaux du 15 ème siècle, rues marchandes, marchés animés, parcs...... Nous passons de l'un à l'autre en quelques stations de métro, ou en quelques pas.

Nos quartiers préférés, sont ceux ou l'on ressent l'Asie. Les ruelles étroites, encombrées de porteurs,

de vendeurs de rues, de cuisines ou l'on s'entasse devant les cuisinières.

La Corée, atelier du monde ou les boutiques ateliers travaillent 24/24. Fabricant, vendant, expédiant. Regroupées par spécialités. Fer blanc, lunettes, bijouterie, textile.....

Les prouesses architecturales modernes, tel la mairie en forme de vague

ou les buildings tout en verre, sont autant impressionnants que les temples de la dynastie Joseon ou antérieure.

Nous aimons y flâner,

côtoyant les yuppies en costumes, les moines en robes grises et les pratiquants en prières.

Demain nous reprenons les vélos en direction du sud.